Elisa Caramella, laureata in Storia moderna con Alessandro Barbero all’Università del Piemonte Orientale, è autrice di numerosi romanzi e titolare a Vercelli della libreria dell’Arca. In Giugno 1859 racconta con sorprendenti capacità descrittive l’interno e l’inferno delle feroci battaglie della Seconda guerra d’indipendenza. L’autrice, infatti, oltre a essere una storica fedele alla scuola di Barbero, che insegna nei suoi libri a “entrare” dentro la battaglia, alla maniera di un semplice soldato, è sostenuta anche da una grande passione: da anni, infatti, con il marito, partecipa a rievocazioni storiche. Con il Carosello Storico Tre Leoni, l’autrice comanda lo schieramento di fanteria di linea piemontese. Elisa Caramella è, quindi, una rievocatrice. Suo marito: un rievocatore. Non chiamateli figuranti o comparse! Chi fa rievocazioni storiche e si veste, ad esempio, da ufficiale dell’esercito sardo fa insieme divulgazione e didattica.
L'autrice ripercorre i luoghi e gli avvenimenti di quei giorni storici servendosi di guide molto particolari: i diari di un bisnonno combattente a Palestro oppure di altre testimonianze recuperate in archivi. Ne risulta così un racconto lucido, realista e antieroico sulla guerra e sulle sue mitologie. Sullo sfondo della Seconda guerra d’indipendenza si snoda la vicenda di Ettore Cavagliano. Il protagonista è un ufficiale del Regno di Sardegna, che con il suo reggimento partecipa all’ultima battaglia dell’intera campagna contro gli austriaci, la più cruenta e sanguinosa: quella di San Martino del 24 giugno 1959, sorella di quella di Solferino combattuta dai francesi contro i soldati dell’Impero di Francesco Giuseppe. Reduce dalla guerra di Crimea, l’ufficiale, fiero di essere disposto a morire in ogni singolo momento della battaglia, è ferito gravemente. Da racconto del Risorgimento, il romanzo diventa, nella seconda parte, una storia più intima. L’ufficiale, convalescente, trova l’amore – impossibile – a casa di un amico dottore.
