Quando l'Egitto venne a Torino
Il volume è dedicato al centenario della nascita dell’indimenticabile egittologo Silvio Curto, che unì le due anime dell’attuale Collegio dei Nobili di Torino: l’Accademia delle Scienze e il Museo Egizio. Curto, infatti, socio dell’accademia torinese, tra il 1964 e il 1984 è stato anche direttore del museo. Come egittologo ha diretto una campagna per il salvataggio del sito di Ellesija, minacciato durante la costruzione della diga di Assuan. Curto, docente universitario e divulgatore della storia dell’egittologia a Torino, avrebbe gradito il presente volume, che si compone di otto saggi, di brevi biografie e di box tematici.
Nel 2016, durante il riordino e la schedatura informatizzata dell’archivio storico dell’Accademia delle Scienze di Torino, fu “riscoperto” un documento: un elenco, suddiviso in cinque quaderni, di reperti appartenenti alla collezione di Bernardino Drovetti. Una preziosa occasione, quindi, per rievocare la vicenda dei rapporti tra l’accademia e il museo.
Tutto ebbe inizio durante il viaggio di Carlo Vidua in Egitto, tra la fine del 1819 e l’estate del 1820. In quegli anni due italiani – Drovetti e Giovanni Battista Belzoni – sono i motori dell’egittologia nascente. Il conte piemontese rimane immediatamente colpito dalla qualità della collezione Drovetti. Capisce come sia importante avere una collezione sull’Antico Egitto per stabilire qual è il valore dello Stato. Questa riflessione del conte è ben evidenziata da ciò che ebbe a dire nel 1820, quindi quarantuno anni prima dell’Unità d’Italia, che Torino doveva acquistare la collezione Drovetti. E solo se Torino avesse fatto questo, l’Italia sarebbe stata una grande nazione. Il viaggiatore capisce come il futuro di un paese non possa sussistere senza avere delle radici ben solide e radicate nel passato e diventa il promotore delle trattative di vendita della collezione Drovetti al Regno di Sardegna: “il Piemonte avrà dunque la gloria di conservare, e di mostrare agli stranieri una raccolta unica, e formata da un suo figlio”.
