Oltre il nome: l’anima di MEMO4345

Con l’armistizio dell’8 settembre 1943, viene meno ogni controllo italiano sui dipartimenti della Francia meridionale, la quale, specialmente nelle zone di Nizza e delle Alpi marittime, aveva accolto diverse migliaia di ebrei non francesi. Intere famiglie braccate dai nazisti attraverso un sistema definito di “residenze forzate”, una sorta di prigionia domiciliare in una zona molto più vasta del classico ghetto, che assicurava comunque una complessiva, anche se precaria, sicurezza. Uno di questi luoghi di residenza è la località francese di St. Martin Vésubie, allora protettorato italiano, dove si raccolgono un migliaio di ebrei di varie nazionalità europee: ungheresi, greci, tedeschi, austriaci, rumeni, russi, croati.

A partire dal 13 settembre, attraverso i valichi alpini del colle delle Finestre e del colle Ciriegia, a oltre 2.400 metri di altitudine, gli ospiti di St. Martin Vésubie, spinti dalla convinzione che l’armistizio avrebbe reso l’Italia un territorio sicuro, cercano la salvezza migrando soprattutto nei paesi di Entracque e Valdieri, in prossimità di Borgo San Dalmazzo. Negli stessi giorni nascono i primi nuclei partigiani e i nazisti occupano Cuneo. Il 18 settembre un bando del comando SS intima agli “stranieri […] nel territorio di Borgo San Dalmazzo e dei comuni vicini” di presentarsi al “Comando Germanico in Borgo San Dalmazzo, presso la Caserma degli Alpini”. Trecentoquarantanove persone si consegnano spontaneamente, o vengono arrestate, mentre gli altri cercano rifugio presso la popolazione. La metà degli esuli viene accolta da singole famiglie o messa in contatto con la rete di soccorso che va da Genova fino a Milano e alla frontiera svizzera e che si avvale principalmente della collaborazione del clero locale. Molti ebrei possono così espatriare o spostarsi, grazie a documenti falsi, verso l’Italia centrale. Il destino degli internati è segnato: il 21 novembre 1943 saranno portati alla stazione, caricati sui carri bestiame e, attraverso la tratta Savona-Nizza, dopo un breve soggiorno nel campo di transito francese di Drancy, deportati ad Auschwitz. Grazie alla ricerca condotta, con Elena Fallo, da Adriana Muncinelli, ex insegnante, ricercatrice e saggista, collaboratrice dell’Istituto storico della Resistenza e della Società contemporanea della provincia di Cuneo, possiamo, a oggi, documentare 39 sopravvissuti.

Adriana Muncinelli si è dedicata per 38 anni allo studio della persecuzione antiebraica avvenuta sul territorio della provincia di Cuneo a partire dalla comunità ebraica di Saluzzo fino agli ebrei stranieri giunti in massa dopo l’8 settembre in cerca di rifugio. Il suo impegno è diventato una testimonianza ed è sfociato in diversi progetti, alcuni dei quali finanziati a livello europeo in qualità di Interreg. Si ricordano i percorsi ebraici dei Sentieri della libertà, la realizzazione a Borgo San Dalmazzo del Memoriale della deportazione nell’ambito del progetto Memoria delle Alpi e la pubblicazione del saggio Oltre il nome. Storia degli ebrei stranieri deportati dal campo di Borgo San Dalmazzo, i cui materiali sono confluiti nella realizzazione di MEMO4345.

Ho visitato MEMO4345 questa estate e ne sono rimasta molto colpita, per numerose ragioni. Non solo per l'impatto visivo, ma anche per i contenuti e il modo in cui sono fruibili i filmati finali: chiaro invito affinché ognuno di noi prenda posizione e sia responsabile delle proprie scelte.

MEMO4345 è un testimone muto che urla con i gemiti, i pianti e le preghiere di chi partì dalla stazione di Borgo San Dalmazzo, destinazione l’ignoto. L’opera donata da Enrico Tealdi Ombre nella memoria accoglie il visitatore all’interno dell’ex chiesa di Sant’Anna e gli pone subito una domanda: qual è il senso della storia? E qui intendo la locuzione “senso” come “direzione” e non come “significato”. Quelle due figure poste sull’orizzonte della storia, e legate da un labile filo, rappresentano forse il passato e il futuro? E, se sì, dove poniamo il presente? Ma soprattutto, quale dei due rappresenta l’uno e quale l’altro? Le due figure si guardano reciprocamente o una insegue l’altra? Ed è la figura di destra o quella di sinistra a tracciare la strada? È il futuro/presente o il passato a delineare il nostro percorso e la nostra esistenza?

Sono queste le prime domande che mi sono posta camminando nel silenzio di MEMO4345 e che sono racchiuse nella definizione che si legge visitando il sito del museo: "MEMO4345 è un tempo per fermarsi a pensare e guardare se stessi nello specchio della storia". Visitare MEMO4345 è un’esperienza. Ognuno ha ben presente il dramma della Shoah, ma l’efficacia della comunicazione è tale che l’emozione per quel che è stato appena vissuto lascia attoniti e ammutoliti.

Per comprendere la complessità e l’accuratezza della ricerca bisogna immaginare di avere a disposizione solo l’elenco degli esuli che, ottemperando all’ordine imposto dal comando tedesco, si consegnarono spontaneamente. Un elenco compilato di fretta, indicando spesso erroneamente i luoghi di nascita, tutti stranieri, molti dell’Europa orientale. La ricercatrice Adriana Muncinelli, curatrice anche dell’installazione museale, ritiene che il pensiero che albergava freddamente in chi stilò il documento fosse: “Non mi importa chi sei, ignoro da dove vieni, non voglio sapere chi sei e avanti il prossimo”.

Lei ribalta quell’idea.

Inizia a interessarsi a loro, a chiedersi chi fossero e da dove provenivano, un desiderio di andare oltre il loro nome e che si è concretizzato in una ricerca via via sempre più approfondita, che si è progressivamente trasformata da semplice curiosità a impegno morale. Quelle persone cantate da Guccini “nel vento” chiedevano di essere ascoltate. Adriana sente di doversi far carico della loro storia e di doverne testimoniare la memoria. Parte da qui, nel 2009, l’avventura condotta assieme a Elena Fallo, con la quale cercano di rispondere a dove, e come, avevano vissuto quelle persone. Quali sono stati gli eventi e le scelte che li hanno indotti a migrare, tappa dopo tappa, dai loro luoghi di origine fino a raggiungere Borgo San Dalmazzo?

Iniziano ricostruendo le relazioni di parentela. L’analisi dei luoghi di nascita dei componenti familiari le lascia basite. Spesso i figli sono nati in nazioni diverse dai genitori; gli stessi fratelli vengono alla luce in differenti stati. La migrazione è dunque iniziata ben prima della Shoah.

Adriana racconta:

Conosciuta Adriana, che mi serve un tè in graziose tazze di fine porcellana, posso immaginare la meticolosità con cui compila quella prima mappa fisica, cui segue la redazione delle schede personali. Un archivio cartaceo che ben presto si arricchisce di fotografie e corrispondenza e che successivamente costituirà il nucleo del database oggi consultabile anche online. Racconta ancora:

Aldo Galliano, suo marito, ci ha raggiunte da poco. Racconta i momenti più emozionanti della ricerca: l’incontro con chi visita MEMO4345 alla ricerca delle proprie origini. La deportazione ha spezzato spesso il legame familiare tra generazioni. Disquisendo ancora sull’opera creata da Tealdi, che non a caso sorge dove un tempo si trovava l’altare, diamo una nuova lettura al filo rappresentato, che riallaccia le connessioni interrotte permettendo di “rimettere insieme i pezzi” di famiglie che si sono disgregate. Lo sanno bene i parenti delle vittime che visitano MEMO4345 con la volontà di ricostruire la storia della propria famiglia.

Il tempo è un altro elemento fondamentale in questo racconto.

MEMO4345 è il frutto di un percorso di ricerca iniziato con il lavoro per l’allestimento del Memoriale posto dinnanzi alla stazione di Borgo San Dalmazzo, inaugurato nel 2006. Sul binario tre vagoni faticosamente ottenuti dalle ferrovie, 20 lastre in ferro verticali e 335 lamine poste a terra che corrono parallele alle rotaie: le prime ricordano coloro che, transitati per quel luogo, sopravvissero ai campi di sterminio, mentre quelle a terra riportano nome, età e nazionalità di coloro che non fecero ritorno.

Successivamente, nel 2016, la ricerca viene pubblicata da Le Châteaux Edizioni nel saggio Oltre il nome. Storia degli ebrei stranieri deportati dal campo di Borgo San Dalmazzo, i cui proventi sono devoluti dalle autrici al progetto museale MEMO4345, che viene inaugurato nel 2021, in una chiesetta sconsacrata, distante appena pochi passi dal Memoriale e che custodisce più di 160 schede grafiche di ricostruzione dei viaggi intrapresi dai deportati da Borgo San Dalmazzo e 878 schede dedicate ai rifugiati ebrei transitati nella valle Gesso (dati anagrafici, percorsi, storie, destino), ognuna corredata dalla indicazione delle fonti.

Adriana è una donna che non lascia nulla al caso. Aveva idee ben chiare di ciò che desiderava comunicare, al punto di essere disposta a rinunciare all’incarico di curatrice se non si fosse riconosciuta nel risultato finale.

Adriana ha vinto la sfida per la quale si era battuta: ha costruito con maestria il percorso di visita, sfruttando diversi canali comunicativi. Si inizia dai pannelli che declinano le definizioni.

Dopo queste nozioni, il visitatore ha a disposizioni infografiche e, attraverso monitor multimediali, può interrogare gli archivi e ricostruire la migrazione dei profughi arrivati a Borgo San Dalmazzo ripercorrendo in parte il lavoro di ricerca. Al centro della chiesa, nel luogo deputato all’altare, è posizionato lo schermo dove, attraverso l’interpretazione della compagnia Progetto Cantoregi di Racconigi, viene data voce ai protagonisti. “Non abbiamo inventato nulla”, spiega, “tutti i testi interpretati dagli attori sono stati tratti dalla documentazione emersa dalla ricerca”.

Compiuto il giro di boa, ci lasciamo il passato alle spalle per interrogarci sul presente e chiederci quale futuro vogliamo.

Forse anche il presidente Mattarella ha colto questo aspetto. Adriana racconta ancora con quanta emozione sia stata accolta la visita del presidente in occasione del 25 aprile 2023.

L’entusiasmo con cui racconta mi induce a pensare che la motivazione che l’ha spinta e sorretta in tutti questi anni deve essere fondarsi su basi molto solide, così le domando quale ne sia l’origine. Mi risponde così:

Credo che da quel momento la ricerca, per Adriana, abbia acquisito un valore diverso, che sia diventato un impegno morale e che sia nato in lei il bisogno di conoscere e comunicare.  

Le chiedo dei programmi futuri.

Non si può che condividere questo pensiero. I contenuti e i messaggi che MEMO4345 rimanda ai visitatori sono quanto mai attuali, anche alla luce dello scenario internazionale. Uscendo, il visitatore si porta dietro il seme del dubbio. È viva la riflessione sul presente, ci si interroga su quanto sia davvero distante da quel passato. Come teme Hannah Arendt, i genocidi e i massacri sono ancora possibili, per questo MEMO4345 vuol essere anche un luogo di formazione.

Il tempo della visita giunge al termine, sono ormai trascorse più di due ore. Piove, Aldo insiste per accompagnarmi fino al parcheggio, nonostante io abbia un ombrello. Salgo in auto pensando che, se è vero che dietro un grande uomo c’è sempre una grande donna, è altrettanto vero il contrario, e mi convinco che grazie a persone come loro il mondo possa essere migliore.

Per questo articolo avevo pensato a un incipit in cui esprimere la volontà di raccontare una vicenda piuttosto che una storia perché le storie sono quelle che hanno un lieto fine, e questa, trattando dello sterminio volontario di un popolo, non avrebbe potuto averla. Riflettendo durante la stesura mi sono invece resa conto che, proprio come insegna MEMO4345, una speranza resta viva e quindi un lieto fine c’è. A fare la differenza sono i Giusti, quelli che hanno messo in gioco la propria vita per salvare quella di un altro: di uno sconosciuto. A fare la differenza, a poter determinare un lieto fine sono persone come Adriana Muncinelli, Roberto Bianco, Luca Vallone e le amministrazioni comunali che, a staffetta, hanno lavorato per il progetto e continuano a sostenerlo. A fare la differenza saranno tutti quelli che usciranno da MEMO4345 più consapevoli, capaci di scrollarsi di dosso il peso dell’indifferenza. Saranno coloro con la volontà di prendere posizione e di schierarsi non dalla parte della ragione declamata dai più forti, ma dalla parte della giustizia di chi spesso non ha voce.